MSM – zwavel dat ons mooier maakt

MSM

Zwavel is een essentieel chemisch element, maar het is ondanks dat vaak over het hoofd gezien in de voedingswereld. Nieuwe inzichten suggereren echter dat zwavel belangrijker is dan we eerder dachten.

Vroeger was het gebruikelijk dat mensen naar kuuroorden gingen en in zwavelrijke bronnen baadden om gewrichtsklachten te verlichten. Verschillende studies hebben onderzocht wat er gebeurt met mensen met gewrichtsklachten die behandeld worden in spahotels met modderpakkingen en/of baden in zwavelhoudend water uit de Dode Zee. De resultaten wijzen erop dat vooral de baden een positief effect hebben.

MSM is zwavel

Het is ook interessant dat veel gebieden waar mensen bijzonder oud worden – de zogenaamde blauwe zones zoals Costa Rica, Ikaria, Okinawa en Sardinië – vaak vulkanische gronden hebben die rijk zijn aan onder andere zwavel. Methylsulfonylmethaan (MSM) is een zeer zwavelrijke stof die voor 35% uit organische zwavel bestaat.

De voordelen van zwavel en MSM

Zwavel en MSM zijn belangrijk omdat ze bijdragen aan de opbouw van huid, haar, bindweefsel, spieren, kraakbeen, pezen en botten, doordat ze een stof bevatten die nodig is voor de aanmaak van collageen. Alle cellen, zowel dierlijke als plantaardige, bevatten zwavel. In het menselijk lichaam is zwavel het meest voorkomende mineraal na calcium en fosfor. Het komt vooral voor in weefsels zoals botten, kraakbeen, gewrichten, haar, huid en nagels, evenals in myeline, dat een beschermende laag vormt rond zenuwcellen. Zwavel draagt bij aan de structuur van het lichaam.

Zwavel is ook nodig voor gezonde, elastische celwanden zodat verschillende vloeistoffen in en uit de cellen kunnen worden getransporteerd. Dit betekent dat zwavel ook helpt om de zuur-basebalans in het lichaam te handhaven. Als dit celtransport niet goed functioneert, kunnen ontstekingen en pijn ontstaan, en is er een verhoogd risico op bepaalde neurodegeneratieve ziekten.

Reeds in de jaren 1930 ontdekten wetenschappers dat mensen met gewrichtsproblemen een tekort aan zwavel hadden en dat ze zich beter voelden wanneer dit mineraal werd aangevuld. Naast het regenereren van kraakbeen- en gewrichtsweefsels, is recent ook aangetoond dat zwavel bepaalde enzymen remt die deze materialen in het lichaam afbreken. Kort gezegd, zonder zwavel zou het lichaam geen structuur hebben en slechts een vormloze massa zijn.

MSM voor ontgifting

Een andere belangrijke functie van zwavel is het ondersteunen van de ontgiftingsprocessen in het lichaam. Zwavel is onder andere nodig voor de productie van gal in de lever en voor de aanmaak van antioxidanten zoals alfa-liponzuur en glutathion, die verschillende gifstoffen, medicijnen, steroïde hormonen en andere verbindingen in het lichaam afbreken.

Zwavel maakt ook deel uit van verschillende zwavelhoudende verbindingen, met name de aminozuren methionine, cysteïne en cystine, evenals de B-vitamines thiamine, pantotheenzuur en biotine, en het hormoon insuline. Dit betekent dat we voldoende zwavel moeten binnenkrijgen om het lichaam in staat te stellen vetten, koolhydraten en glucose te metaboliseren (een proces waar de B-vitamines aan bijdragen) en voldoende insuline te produceren, wat uiteraard extra belangrijk is voor diabetici.

En dat is nog niet alles. Zwavelhoudende metabolieten zoals het antioxidant glutathion werken samen met tal van andere verbindingen die belangrijke functies in het lichaam vervullen, zoals omega-3- en omega-6-vetzuren, selenium, zink, koper, magnesium, evenals de vitamines C en E en andere antioxidanten. Volgens de onderzoekers Marcel Nimni, Bo Han en Fabiola Cordoba, auteurs van het artikel “Are we getting enough sulfur in our diet”, speelt glutathion en andere zwavelrijke metabolieten een cruciale rol in de mechanismen waarbij deze voedingsstoffen betrokken zijn.

Zwavel en MSM in voeding

Om voldoende zwavel binnen te krijgen, is het belangrijk om voeding te eten die de zwavelhoudende aminozuren methionine en cysteïne bevat. Het lichaam kan van deze aminozuren andere zwavelrijke aminozuren maken, zoals cystine, glutathion en taurine. Voedingsmiddelen die deze aminozuren bevatten zijn onder andere biologische eidooiers, vlees van grasgevoerde dieren, zeevruchten en wilde vis.

Daarnaast zijn er veel planten die zwavel goed uit de bodem kunnen opnemen en via organische zwavelverbindingen aan ons kunnen doorgeven. Voorbeelden hiervan zijn kruisbloemige groenten zoals rode kool, broccoli en paksoi; uienachtige planten zoals knoflook, rode uien en prei; en stengelgroenten zoals bleekselderij, venkel en asperges. Ook walnoten, amandelen en sesamzaad bevatten zwavel, evenals kokosnoten, olijven, bananen, ananas en alle soorten peulvruchten (week en kook peulvruchten altijd onder druk). Het probleem met deze planten is dat ze vaak veel antinutriënten bevatten.

Helaas is zwavel in veel delen van de wereld schaars geworden door uitgeputte bodems. Moderne intensieve landbouw met hoge opbrengsten gebruikt voornamelijk kunstmest die stikstof, fosfor en kalium bevat, waardoor andere mineralen, waaronder zwavel, worden verdrongen.

Omdat de zwavelhoudende aminozuren methionine en cysteïne niet in grote hoeveelheden in het lichaam worden opgeslagen, behalve in de gereduceerde vorm als glutathion (GSH) in de lever, moet zwavel continu via de voeding worden aangevuld. Bij een tekort aan zwavel krijgen gewrichten en kraakbeen geen prioriteit, omdat het lichaam vitale organen zoals de hersenen en de lever voorrang geeft. In dergelijke gevallen kunnen zwavelrijke supplementen zoals MSM en glucosaminesulfaat nuttig zijn.

MSM als supplement

Zwavel is niet direct als supplement verkrijgbaar, maar wel in de vorm van methylsulfonylmethaan (MSM), een stof die van nature voorkomt bij alle gewervelde dieren en planten. MSM bevat 35% organische zwavel en kan ook synthetisch worden geproduceerd, vaak met lignine uit hout als basis.

Naast de rol als zwavelleverancier lijkt MSM ook de zwavelstofwisseling in het lichaam te beïnvloeden, hoewel de exacte mechanismen hiervan nog niet volledig zijn opgehelderd.

Een klinische studie uit 2006 toonde aan dat 3 gram MSM, tweemaal daags ingenomen gedurende 12 weken, de pijn aanzienlijk verminderde bij mensen met artrose in de knieën. Een andere studie uit 2016 bij 120 deelnemers met artrose liet zien dat MSM, gecombineerd met de ontstekingsremmende plant boswellia, betere resultaten gaf dan glucosaminesulfaat. Een derde studie uit 2004 bij 118 mensen met artrose wees uit dat een combinatie van MSM en glucosamine effectiever was dan de afzonderlijke inname van beide stoffen.

Is MSM veilig?

MSM is een goed onderzocht middel en blijkt volledig veilig, zelfs in hoge doses tussen 1,5 en 6 gram. Het wordt aanbevolen om te beginnen met ongeveer 500 milligram en de dosis over enkele weken geleidelijk te verhogen. Omdat MSM de productie van glutathion in het lichaam verhoogt, kan het de ontgifting ondersteunen, hoewel dit in sommige gevallen tijdelijke symptomen zoals huiduitslag kan veroorzaken bij een te hoge startdosis.

Om een hoogwaardige MSM te vinden, is het belangrijk om te letten op de productiemethode. De beste kwaliteit wordt verkregen door destillatie, een proces dat onzuiverheden zoals zware metalen verwijdert. Het MSM dat Greatlife.se aanbiedt, wordt geproduceerd door destillatie en wordt vervaardigd in een faciliteit die kruisbesmetting met andere zwavelhoudende producten voorkomt.

Waar is MSM goed voor?

MSM is goed voor het verbeteren van de huid, het haar en de nagels, en helpt bij het verminderen van ontstekingen, gewrichtspijn en artrose. Veel mensen gebruiken MSM ook voor ontgifting en om een lekkende darm te behandelen. Sommigen nemen MSM zelfs om pollenallergieën, zoals die voor berkenpollen, te verlichten.

Author and Reviewer